Cięcie gazem – jak wygląda proces?
Do przeprowadzenia cięcia tlenem niezbędny jest specjalistyczny sprzęt – obsługiwany ręcznie lub mechanicznie palnik, w którym mieszane są gazy: propan oraz tlen. Przyjrzyjmy się nieco bliżej każdemu z nich.
Tlen, który wykorzystuje się co cięcia gazowego, musi odznaczać się niemal idealną czystością. Najlepiej, jeżeli jej wartość będzie równa lub wyższa od 99,5%. Jest to niezwykle ważne dla powodzenia całego procesu, jego efektywności oraz tempa. Jak pokazują teksty, obniżenie zawartości w tlenu w mieszance o (mogłoby się wydawać zaledwie) 1% sprawia, że prędkość cięcia metalu spada o co najmniej 15%. Co więcej, zużycie tlenu wzrasta w takiej sytuacji nawet o 25%. Propan to gaz palny, który łączony jest z tlenem. Jego najważniejsze zalety to niewielka cena, pozwalająca utrzymać koszty cięcia gazowego metalu na niskim poziomie, a także zdolność do wydzielania dużej ilości ciepła na zewnętrznej stronie płomienia.
Płomień – kluczowy element w cięciu tlenem
Mieszanka tlenu i propanu, połączonych ze sobą w odpowiednich proporcjach, tworzy płomień. Jego zadanie polega na:
usunięciu rdzy, powłok malarskich czy jakichkolwiek innych zanieczyszczeń, które mogłyby utrudnić lub uniemożliwić przeprowadzenie procesu cięcia;
- odsłonięciu i uwidocznieniu „czystego” metalu;
- rozgrzaniu metalu do odpowiednio wysokiej temperatury (950 stopni Celsjusza) i umożliwieniu rozpoczęcia procesu cięcia;
- zapewnieniu dopływu dodatkowej energii cieplnej, pozwalającej na utrzymanie cięcia;
- zabezpieczeniu strumienia tlenu przed dostępem powietrza.
Zalety i wady cięcia gazem
Podobnie jak każda metoda termiczna, tak i cięcie tlenem posiada zarówno mocne, jak i słabsze strony.
Do najważniejszych zalet cięcia gazem zalicza się:
- niski koszt,
- możliwość wykonywania cięć pod różnym kątem,
- wysoka jakość cięcia,
- uniwersalność – szeroki zakres ciętych materiałów (metal o grubości od 3,00 do 100,00 mm).
Wady cięcia tlenem to:
- długi czas przebijania przez metal,
- ograniczona prędkość cięcia,
- brak możliwości zastosowania w przypadku stali nierdzewnej, stali wysokostopowych i o wysokiej zawartości węgla,
- istotna strefa działania ciepła na cięty metal.